如今来西双版纳的游客一定不会错过夜色。晚间徜徉在澜沧江畔的“傣江南”酒吧街，江水浩荡，和风温煦，灯火阑珊。小吃店里的傣味美食鲜辣爽口，佐之以老挝啤酒意境更佳。
酒吧街在标志性的西双版纳大桥附近，放眼望去，澜沧江两岸大片旅游地产正在崛起，五星级酒店星罗棋布，4000多元一平方米的房价吸引了大量外地人前来投资、度假、避寒。州建设局副局长杨建玲告诉记者：“西双版纳的商品房六成被外地人买走了。”
“这种景象5年前几乎不可想象”，州外宣办主任段金华告诉记者：“以前一些高端游客常常抱怨来旅游‘总是住同一家酒店’，而我们出去招商引资求人家都不来。”如今西双版纳火了，“招商引资从‘饥不择食’变成了‘选商’”，到2015年将拥有20多家五星级酒店。
在与峨眉山旅游西双版纳州委书记江普生的对话中，记者能强烈地感受到他发展旅游的雄心壮志，他向记者描述了“国际生态旅游州”是壮丽愿景。2011年版纳旅游的成绩让江普生兴奋：跨上了两个大台阶——全州接待国内外游客总人次过“千万”;全州旅游总收入过“百亿”，由此“旅游产业增加值占到全州第三产业增加值的三分之一”。
“西双版纳提出一个口号，‘发展旅游，匹夫有责’”，江书记说：“我们把旅游业定位成战略性支柱产业。”
如此青睐旅游，除了“老牌”的底蕴，西双版纳的决策者有更深的考量。由于历史、地理条件的影响，西双版纳靠工业化拉动城镇化的道路既不可行，也行不通——因为“保护好热带雨林比工业GDP更重要”。旅游业承载了西双版纳城镇化乃至“跨越发展”的重任，江普生概括为“走后工业经济道路”。
正因为如此，近年来西双版纳“拼尽全力、绞尽脑汁”发展旅游，旅游产业进入了大开发、大建设、大跨越的“快车道”。州旅游局副局长彭勃给记者列了一长串招商引资成果：世纪金源、万达、平安、广晟、中弘、保利、雅居乐、云南城投、云南白药等企业纷至沓来，滨江果园避寒山庄、楠景新城项目建设顺利推进，国际旅游度假项目、傣乡水城等开工建设，且正在规划建设若干旅游度假区。
“遍地开花”的旅游项目建设，提升了西双版纳的旅游品质，且形成大中小型群落，带动了“全域城镇化”。在有名的普洱茶乡易武，“中国贡茶第一镇”的旅游开发如火如荼;在距勐海县城6公里的勐海镇曼尾村，“国家级生态村”建设彻底改变了以往人畜混居、污水横流的旧模样，让来这里的游客赏心悦目。
井冈山旅游旅游地产红红火火，西双版纳的保障房也覆盖了31个乡镇，且形成了廉租房、公租房、农场危房改造等为当地群众“托底”的住房体系。