平溪地处基隆河上游,旧时以产煤著称,现在留下许多采煤的遗迹,吸引许多观光客前来游览。平溪支线铁路从城中穿过。乘火车途经此地时,旅游网可以下车稍作停留,领略一下这里的古街风情。十分独特的是,这里的铁路桥跨据在民居之上,桥墩桥面布满年深日久的苔藓,颜色青黑,绿色的火车从红砖墙面的背景前驶过,充满怀旧之感,轻易就可勾起游人的乡愁。除此之外,基隆河在平溪的西南边突遇狭壁,壁口形成一个小潭,水色清蓝,静美非常。
走在九份老街的石板路上,旅游两边林立的店铺把路逼得很小很挤,慕名而来的游客很多,大都要侧身而过。店铺里卖的最多的,莫过于旅游纪念品和当地小吃,价格不高,但大多大同小异,其实说白了,也是在卖九份的记忆罢了。这个小镇原本是矿区,现在破败了,可灰黑的色调不改。而基山街曾是最繁荣的街道。沿着街道是一长排的酒楼和茶室。
与九份只一山之隔的金瓜石是东亚的第一金都,位在台湾东北角的一座小山城,因为早年产金闻名,而成为一座著名的小金城,是台湾的产金地。采矿区是金瓜石发展观光业的基础,包括五坑口等。