新疆维吾尔自治区，位于中国西北边陲，面积166万平方公里，占中国国土总面积六分之一，是中国面积最大省级行政区。下面就跟随作者一起来一睹这片神秘广阔的大地吧……
上百只蒙古野驴疾驰过卡拉麦里的荒原，并在身后扬起一阵白色烟雾，像轮船航行于海上时，在水面上翻滚出的阵阵浪花。位于准噶尔盆地东侧的卡拉麦里荒原一直以“死亡的荒漠”著称，因为它的表面看起来一片沉寂，但这张航拍片却捕捉到了这片荒漠生机勃勃的一面。事实上，这里是新疆有蹄类野生动物的主要活动区域，自上世纪80年代设立卡拉麦里自然保护区后，野生动物的种类急剧上升：蒙古野驴、鹅喉羚、马鹿、盘羊、唯一的野马种群普尔热瓦尔斯基马，人类“死亡的荒漠”正是它们的乐土。
俄罗斯横亘在新疆中部，是一列东西方向的浩大山脉——长约2500多公里，内部又以乌鲁木齐为界分东、西天山，东、西天山又各自在内部分成南、北两列大山脉。用一张照片来表现这样一列庞大的山脉，几乎是一个不可能完成的挑战。最后，我们选择了天山的一部分，库车大峡谷的红岩山作为代表。
很久很久以前，库车周边是一个内陆湖泊，后来湖中沉积了很厚的红色泥岩和砂岩;之后其上又沉积了一层层黄褐色和灰褐色的砂岩、泥岩和砂砾岩经年累月，岩层呈现出红、黄、灰几种颜色，并且都呈水平方向的形态。砂岩中有的鲜红，有的灰褐，有的黄白，交错更迭，很有视觉冲击力。但后来发生剧烈的构造运动，地壳因受到挤压而变形，形成波浪状褶皱，波浪中拱起的部分，被地理学家称为“背斜”，红岩山就是这背斜。而拱起来的结果，是使原来呈水平方向的岩层发生倾斜，竖立起来了。
这拱起来的部分日后遭受各种侵蚀、风化，流经此处的河流再向下切割，并不断运走风化物质，日积月累，便切割出一道道山脉、峡谷和峭壁。如今，背斜岩层的顶部已被侵蚀得几近消失，留下来的坚硬竖立的部分，好像一排排坚实有力的锯齿。
因为都是第三纪(约6500万年以来)以来形成的红色岩层，与丹霞地貌的岩石形成的时间相仿，一些专家因此称库车大峡谷为“丹霞地貌”。丹霞如今已成公认的美景，但是库车的丹霞与我国南方的丹霞有着明显差异，最显著的一点是：南方丹霞的岩层是水平方向，即躺着的，库车的岩层是竖立，即站立的。一道道红、黄相间的岩层站立在大地上，起起伏伏绵延不绝，这是很珍稀、很震撼的一种景象，有专家甚至建议将这种地貌另立一类，就叫“库车地貌”。
天山的景观太丰富了，有托木尔峰、汗腾格里峰、博格达峰这样的雪峰;有天池、赛里木湖、大龙池、小龙池这样的湖泊;还有那拉提、巴音布鲁克为代表的草原;以及开都河、巩乃斯河、特克斯河、伊犁河等大河。选择红岩山作为代表，是因为照片中的岩石层理极有层次，并且非常有力，好像借此看到了新疆大地的骨骼。但和李翔聊起来时，仍然觉得这种选择有许多遗憾。
单：无论选择哪张照片来表现天山都会留下遗憾，就算我们选择100张。
李：最遗憾的是我们没有把“天山很养人”这个意思传达出来。新疆的“三山”数天山最为富饶，它像母亲一样，哺育了一个个绿洲：石河子的棉花田那么大，飞机从空中飞过都要飞十几分钟;乌鲁木齐的水稻田富饶得像江南;安集海晒辣椒时，无边无际的辣椒把大地染得红红的;还有伊犁河谷的薰衣草、昭苏的向日葵海洋这些景观的存在，都是因为有来自天山的河流浇灌，但这些内容都不能在这张照片里得以体现。
单：金山的确，但我们这次表现的主题是新疆大地的模样，也就是新疆的地貌，仅是表现自然已如此难以选择，何况人文乎。
李：但是听你说了红岩山在地理学上的意义后，忽然觉得这张照片具有了某种不可取代的价值。
单：不是我说了以后照片才有了意义，当你的相机对准一个景观时，就是在宣布这个景观的重要。每一张照片都是摄影师在无声地宣布：我拍下的东西或者很重要，或者很美。