北京时间2007年11月1日21时45分，商界奇才史玉柱，穿着一身白色运动服，走进了美国纽约证券交易所，为自己旗下的巨人网络公司敲响了上市的钟声。当天，纽约证券交易所沉溺于一片暴跌的抱怨声之中，巨人网络却逆势而上，几经起伏，最终以18.23美元收盘，比发行价15.5美元高出18％。据称，市值达50亿美元的巨人网络，是同样在纽交所上市的盛大网络市值的一倍，已经成为在美国发行规模最大的中国民营企业，也是在美国发行规模最大的海外IT企业。有人估算，史玉柱的个人财富已经接近500亿人民币，成为中国IT首富。

 

　　从1997年因盖巨人大厦背负数亿巨额债务的“中国首负”，到2007年拥有近500亿身价的中国IT首富，史玉柱用了短短的10年时间。这10年时间，史玉柱其实只做了一件事情，就是亲身验证了中国那一句古老的谚语：“失败乃成功之母”。

 

　　几经波折

 

　　因汉卡等产品获得了巨大的成功，让史玉柱飘飘然起来，开始过分轻信自己的掌控能力。

 

　　当巨人大厦轰然“倒塌”时，史玉柱曾饱受痛苦的煎熬。压力最大的时候，史玉柱把全国分公司的经理全部召集到一起闭门开批判会，带头进行批判与自我批判，整整折磨了三天三夜。

 

　　但史玉柱以最快的时间学会了“遗忘”。史玉柱在安徽统计局农调队时的领导朱家功，曾经在他最失意落魄的时候去看望他。但令朱家功没想到的是，刚一进门，就看见穿着格子衬衫和短裤的史玉柱在电脑前紧张地忙碌着，正为他的“脑白金”如何占领全国市场而精心谋划着，完全不像一个背负了3.5亿元巨额债务的失败者。谈到兴奋处，史玉柱被自己狂热的梦想烧得坐立不安，开始在他那400平方米空空荡荡的房间里踱来踱去。他以一种胜利在握的坚定口吻对朱家功说：“这个产品花不了多少钱，肯定行！”

 

　　史玉柱和他的部将们反复讨论的一个问题就是：如何迅速翻身？当时手上有两个项目可以做：一个是保健品脑白金，一个是软件项目。两个项目都不错，但史玉柱最后选择了脑白金。因为他当时最大的心愿就是尽快把身上的巨额债务还清楚，如果做软件，估计要用10年时间，而当时的保健品产业刚起步，没有现在这么激烈的竞争，有足够大的市场和足够丰厚的利润，估计翻身只需要最多5年的时间。于是史玉柱向朋友借了50万元，开始投入脑白金的运作中。

 

　　当然，“血的教训”让史玉柱戒除了原来的盲动症。与当初动辄抛出5000万来砸广告的豪举相比，第二次创业时，以区区几十万元的本金，他不得不小心谨慎。史玉柱首先选择了江苏省的一个富裕的县级市——江阴市，作为自己的“试验田”。这个地方消费能力强，但启动费用却低。史玉柱先做了一次彻底的调查，每天走村串镇、挨家挨户去寻访，通过和老头、老太太们的聊天了解他们的需求和消费特点。然后，他免费赠送了10万元的产品，又花10多万元进行了广告宣传，于是，脑白金的市场开始启动起来……他一个一个城市地复制，把脑白金卖进了中国的千家万户。短短3年的时间，史玉柱还清了全部的债务，重新站了起来。

 

　　但脑白金和黄金搭档的广告还铺天盖地地在我们耳边喧嚣时，史玉柱却已经悄然隐退，把自己脑白金项目75％的股权转手给四通，拿到了6.36亿元现金。由于偶然的因素，手上有大把闲钱的史玉柱进入了金融业——2003年，史玉柱从四通和首钢股份很巧合地买到了1.4亿股华夏银行IPO上市前的原始股份，并在每10股转增2股后，持有了华夏银行1.68亿股；另外，凑巧当时的万通实业要上市，冯仑打算清理非地产业务以外的资产，于是史玉柱得以极低价格拿到了冯仑手上1.43亿股民生银行国内法人股。手握接近5亿现金和稳赚不赔的银行原始股，史玉柱开始了自己在巨人集团和健特公司之后的第三个转折性项目——网络游戏。

 

　　史玉柱开始琢磨网络游戏，缘自于他事业最低潮的那段时间。当时他就有一股强烈的冲动，等合适的时机，他也要进入这个行业。2004年11月，史玉柱创办了上海征途网络科技有限公司。

 

　　当时中国的网络游戏行业已经高速发展了三年，国内的盛大、网易、九城等三家公司呈现三足鼎立之势，来自日本、韩国的游戏也有不小的市场份额，市场竞争形势不容乐观。但史玉柱却觉得，当时网络游戏覆盖的人群只限于一线的大城市，中小城市和农村还有广阔的天地。他用推销脑白金的方法向中小城市和农村推广他的网络游戏，在几乎所有的中小城市和1800个县建起了办事处，并很快建立了绝对市场优势。

 

　　只用了三年时间，史玉柱便实现了登陆美国纽约证券交易所的计划。而投资人看重史玉柱的一个最主要原因，就是他曾经是一个失败者。