有一次，苏格拉底问一位青年：“人人都说要作有道德的人，你能不能告诉我什么是道德呢？”

青年人：“做人要忠诚老实，不能欺骗人，这是大家都公认的道德行为。”

苏格拉底：“你说道德就是不能欺骗人，那么在和敌人交战的时候，我方的将领为了战胜敌人，取得胜利，总是想尽一切办法欺骗和迷惑敌人，这种欺骗是不是道德的呢？”

青年人：“对敌人进行欺骗当然是符合道德的，但欺骗自己人就是不道德的了。”

苏格拉底：“在我军和敌人作战时，我军被包围了，处境困难，士气低落。我军将领为了鼓舞士气，组织突围，就欺骗士兵说，我们的援军马上就到，大家努力突围出去。结果士气大振，突围成功。你能说将军欺骗自己的士兵是不道德的吗？”

青年人：“那是在战争的情况下，战争情况是一种特殊的情况。我们在日常生活中不能欺骗。”

苏格拉底：“在日常生活中，我们常常会遇到这种情况，儿子生病了，父亲拿来药儿子又不愿意吃。于是，父亲就欺骗儿子说，这不是药，是一种好吃的东西，儿子吃了药病就好了。你说这种欺骗是不道德的吗？”

青年人：“这种善意的欺骗是符合道德的。”

苏格拉底：“不骗人是道德的，骗人也是道德的，那么什么才是道德呢？”

青年人：“你把我弄糊涂了，以前我还知道什么是道德，我现在不知道什么是道德了。那么您能不能告诉我什么才是道德呢？”

苏格拉底：“其实，道德就是道德本身。”

苏格拉底的意思是，道德在不同的语境中有着不同的含义，不存在任何一成不变的道德概念。