在印度有一个古老的传说：舍罕王打算奖赏国际象棋的发明人——宰相西萨·班·达依尔。国王问他想要什么，他对国王说：“陛下，请您在这张棋盘的第1个小格里，赏给我1粒麦子，在第2个小格里给2粒，第3小格给4粒，以后每一小格都比前一小格加一倍。请您把这样摆满棋盘上所有的64格的麦粒，都赏给您的仆人吧!”国王觉得这要求太容易满足了，就命令给他这些麦粒。当人们把一袋一袋的麦子搬来开始计数时，国王才发现：就是把全印度甚至全世界的麦粒全拿来，也满足不了那位宰相的要求。
这个故事已经广泛流传，如果让一个人在一个固定的财富和倍增的棋盘麦粒上做比较，大部分人都知道，后一个选择比前一个选择的收益要大得多。
一、但是把这个模型在现实中稍微一变形，或加上一些限制条件，选择什么就不会那么想当然了。
比如加上投入和风险，这个模型就成了我们每个人都会遇到的“打工还是创业”的选择问题，和创业比较，打工在初期的收益往往是高很多的，因为创业的初始收益可能不是一个麦粒，而是播种，是投入和负收益。因为每个人拥有的初始资源不同，有的人有钱投入，能熬过赔钱阶段，有的人则必须要马上通过现实的收益维持生活。初始资源上的差异，吃苦耐劳的精神、坚持的意志和品质上的差异会让不同的人在选择上产生分化。
但如果仅仅因为投入和吃苦，那么受未来高的多的收益的驱动，仍然会有很多人愿意选择创业，但更大的挑战是风险，并不是每个人“吃的苦中苦”，就能成为“人上人”，走过创业路，走上金光大道的成功者脚下，是更多失败者倒下的“尸首”，而只有个别人能够获得倍增的棋盘。
二、这个故事说明持续增长的收益要远高于一次性的机会收益，但人们往往难以抵挡机会的诱惑而偏离甚至放弃持续增长的轨道，当你转身检视路边的贝壳的时候，前进的道路可能已经属于别人了。
三、你获得的棋盘不一定是64格，可能只有10格，甚至2格，但是，当你收获第一格的麦粒的时候，并不知道未来会有多少格，这是很多人孜孜探求“基业长青”的原因所在。
四，模型可以进一步转化，比如在一个倍增的但只有5格的棋盘和一个50%增长却有64格的棋盘的两者之间，你选择哪个？
五，随着你棋盘上的麦粒堆积如山从而和外面的落差越来越大，你收获的不只是喜悦，可能还有恐惧，财富多到一定程度，就只是个数字了，到那时候，如何处理财富就成了比如何赚取财富更重要的问题。