西江是贵州凯里市雷山县的一个镇，距离凯里市区只有30多公里。驱车40分钟左右，我们就来到了西江千户苗寨。西江千户苗寨由十余个依山而建的自然村寨相连成片，有上千户苗族家庭聚居在这里，是目前中国乃至全世界最大的苗族聚居村寨。一座座吊脚楼在平地、江边或者山上拔地而起，颇为壮观。
漳州旅游的当地人阿俊告诉我们，长久以来，西江苗寨人口众多，良田稀少，为了不占用耕地建造房屋，就形成了依山临水建吊脚楼的传统。这里的吊脚楼一般为三层的四榀三间或五榀四间结构。底层用于存放生产工具、关养家禽与牲畜、储存肥料或用作厕所。第二层用作客厅、堂屋、卧室和厨房，堂屋外侧建有独特的“美人靠”，苗语称“阶息”，主要用于乘凉、刺绣和休息，是苗族建筑的一大特色。第三层主要用于存放谷物、饲料等生产、生活物资。不过现在临街的房子大部分都改成了酒吧或者客栈，方便游客住宿以及休闲娱乐。
长白山旅游与其他地方的苗寨、侗寨、瑶寨等少数民族寨子景点相比，我感觉这里在商业开发和原始保护之间拿捏等比较恰当。大部分的居民还是按照过去的那种方式劳作、生活，寨子里又有充足的住宿和休闲娱乐的场所，游客可以慢慢逛，细细品味，流连在缓慢的时光中。
西江妇女的服饰和打扮比较特别，她们和别处的苗族妇女不太一样，每个人的头上都梳着高高的发髻，上面还要插一朵大红花。当地人告诉我，西江的苗族是最古老的苗族的分支，他们还保持着汉唐遗风。据说自唐朝他们从别处迁来此地时，就保持着这样的发饰，一直沿用至今。而她们身穿的衣服，也是宋朝的斜别纽扣的样式。