互联网技术日新月异，每一次革新都给我们的生活方式带来新的转变。在过去的十年间，博客、视频和SNS网站已经让我们的生活和交流方式发生了天翻地覆的变化，Twitter式微博客的出现，又带来一种新的交流体验。更多的自由、丰富与便捷，让我们随时随地与朋友轻松保持联系，这正是Web2.0的魅力所在。
Twitter：很小却很强大
Twitter是一种微型博客，每篇博文都不超过140个字符。由博客技术先驱blogger．com创始人Evan Williams于2006年3月推出。“Twitter”这个词英文原意为小鸟的“叽叽喳喳”，引申为每个人的表达欲和分享欲，其核心是用简短、随意且不超过140个字符的话告诉别人你在做什么。
Twitter意味着什么样的改变呢？首先，它带来一种新的信息传播和交流方式。Twitter用户可通过手机短信、twitter网站、即时通信工具等方式发布微博客，也可以浏览、回复或评论别人的博文。由于可以随意又简单地发布与反馈信息，特别是支持用手机随时发送信息，用户可以及时发现世界正在关注什么，或者随时将发生在自己身边的事件迅速传递给世界。这种交流方式甚至已经影响了传统的新闻制作方式。其次，Twitter独特的群体交流功能让你很容易和朋友们保持关注点的一致，这对于人们建立和维护社交圈子提供了一个很好的工具。
Twitter在2008年美国总统大选中大显身手让它迅速地蹿红。奥巴马、麦凯恩、希拉里等参选人都在Twitter上建立了个人主页，及时发布自己的行程并与选民互动。（案例来源：《网络整合营销兵器谱》）奥巴马的营销团队不仅将twitter作为一个信息发布平台，还对所有访问者进行主动追踪回复，总共对超过15万的支持者进行了信息反馈。
其他国家的政要也意识到twitter的作用。6月，在伊朗总统大选中，Twitter成为政府和民意的“发声器”。英国政府也开始通过Twitter宣传自身。7月，英国政府发布指导意见，要求各政府部门都应拥有Twitter账号，每天发布2至10条信息。指导意见称，Twitter可以发布各种信息，危机中更可以成为和选民沟通的渠道。Twitter的崛起无疑为世界各国政要们提供了一个角逐话语权的新战场。
在娱乐和体育界，Twitter的作用同样不可小视。流行乐坛天王迈克尔·杰克逊猝然离世的事件中，Twitter发挥了巨大的影响力。大量网民通过Twitter表达他们的质疑或悲伤，造成Twitter堵塞并多次中断。“大鲨鱼”奥尼尔是利用Twitter营销最为成功的体育明星之一，他除了将他的微博变成奇闻轶事的发源地外，还多次在商业公司的策划下使其成为圈钱的工具。短短半年时间，他的微博追随者已达到217万人。
在政商界名人、社会名流和演艺明星的追捧下，Twitter取得了令世人瞩目的发展速度。根据美国市场调查公司comSore的统计， Twitter网站的全球独立访客在6月份达到了4450万，是去年同期的15倍。8月25日，美国《时代》周刊评选的2009年“年度50佳网站”，Twitter位居第六，排名远高于谷歌和Facebook。
企业营销新工具
随着Twitter影响力的提升和用户规模的不断扩大，越来越多的企业将其作为一种营销工具。“作为英语世界主流的社会化媒体平台之一，‘起床、早餐、邮件、twitter ’已经成为白领生活写真，人气与眼球的集聚就自然代表着巨大的营销价值。”DM网络整合营销机构刘东明对本报记者表示。
Twitter开发了“品牌频道”，企业可以在Twitter构建品牌页面，同时组建多种品牌小组，同一品牌的粉丝能够聚合在一起。而企业通过平台可以向用户发送各种新品、促销信息，Twitter的即时性和分享性让一个消息可以迅速遍布有相同兴趣爱好的小组。甚至用户之间也发生互动，他们也可能把信息转发给其他好友。
戴尔是利用Twitter进行品牌营销的高手。据悉，戴尔从2007年3月起就开始使用Twitter企业平台进行营销，通过Twitter获得了超过200万美元的销售收入。（案例来源：《网络整合营销兵器谱》）目前戴尔官方网站上已拥有65个Twitter群组, 每个群组由专人负责管理，像一个个一对多的在线客服窗口，让客户能得到丰富而实时的讯息，同时还能看到其他用户的问题做为参考。
Twitter已成为品牌舆情监测的重要阵地。DM网络整合营销机构刘东明认为，社会化媒体的到来，使得传播由“教堂式”演变为了“集市式”，每个草根用户都拥有了自己的发言权。越来越多的公司都在Twitter上追踪对其品牌的评价，监测舆论情况。Twitte上真实的声音，可以帮助企业迅速触摸到消费者心理、对产品的感受，以及最新的需求，获取市场动态乃至公关危机的先兆。正如Satisfaction网站的总裁兰.贝克所说：对品牌的真正话语权已经转移到消费者手中。
越来越多的知名企业选择Twitter进行企业营销，如全球最大的电子消费品零售商百思买、福特汽车、可口可乐、星巴克和肯德基等。一些企业甚至雇用全职Tweeter(指Twitter的重度使用者)，在Twitter等社交网站展开宣传，成为吸引顾客的利器。百思买招聘一名新兴媒体营销主管时，甚至一度要求应征者Twitter帐号至少要有250名追随者。
一些不知名的小企业也通过twitter取得了成功。美国一家名不见经传的煎玉米卷流动快餐店Kogi是其中最善于做twitter营销的公司之一。Kogi在短短三个月之内迅速成为美国知名度最高的流动餐馆之一，引起了美国人的广泛关注，甚至被包括《纽约时报》、《新闻周刊》等在内的主流媒体所报道。
无法回避的话题
同其它一些Web2.0网站一样，盈利模式的缺失是Twitter无法回避的一个问题。虽然Twitter在全世界获得无数的赞誉，但到目前为止，仍然缺少一个明晰的商业运作模式。传媒大亨默多克这样表达自己对Twitter的看法：“Twitter用户的增长速度令人吃惊，我不知道他们如何盈利。与搜索相比，目前其他互联网业务创收比较困难。”
Twitter一直不希望推广广告打搅用户的浏览体验，但迫于生存的压力，也不得不开始进行一些小的尝试。许可式广告可算是一种比较新颖的广告形式：Twitter允许个人用户通过在个人页面中插入广告获利，用户可以自主邀请广告主购买个人网页的广告位，双方协商投放时间和收取费用。Twitter仅仅收取5%作为服务费。
在国内，如同开心网拷贝Facebook一样，Twitter的追随者们也跃跃欲试。先行者如饭否、叽歪、嘀咕等，已经抢先占据了一部分市场。后起之秀如腾讯滔滔和新浪微博，凭借雄厚的财力和巨大的流量也有后来居上的趋势。但是，总体来看，国内的微博市场尚处于初级阶段。“根据描绘技术发展的一个著名模型Hype Cycle，现在Twitter在国内处于技术萌芽期向过热期过渡的阶段，会进入一个过热的阶段，离行业真正的成熟再到成功的营销转型，还需要时间” DM网络整合营销机构刘东明说。
尽管尚处于发展的初期，但与Twitter一样，国内的微博们也面临着盈利模式的困惑。“现在我们就是争取把自己的事情做好，把用户体验做好，把发展思路想清楚。如果互联网的应用能够为用户提供有价值的东西，这种价值最终一定会通过某些渠道转化为支撑自己发展的盈利方式。”叽歪的创始人李卓桓对前景持乐观的态度，也代表着国内追随者们对Twitter模式的期待。
“我比较看好已有资源的网站来推展新的业务，而并非独立网站来运营新模型”，DM网络整合营销机构刘东明对于腾讯和新浪的后发优势如是分析，如同当年在博客中国之后，新浪以及各大门户向博客进军，就能摘取到胜利的果实。“他们所拥有的大量重度上网人群是最好的资本。”
对于Twitter和它所代表的微博客来说，盈利与否最终建立在用户体验的基础上。因此，Twitter需要在发展和留住用户方面不断推陈出新。对于目前已经暴露出的一些问题，比如用户活跃度不够、信息的碎片化、无效化等，应该采取有效的措施予以应对。Twitter等微博客将来的发展，取决于人们对它的理解和使用，也取决于其自身的不断完善。