中国为数众多的中小企业正面临着严峻的考验——与市场经济规律不符的超常规发展逐渐成为历史、偶然性成功的机率越来越小、艺术化的感觉与经验在企业运营上趋于失灵，在这个市场向规范化过渡的变革时期，淘汰赛已经开始，摆在中小企业面前的无疑是生存与死亡的选择。在这样的大背景下，正确认识目前中小企业问题的关键所在十分重要——很多中小企业的问题不是营销管理的技术性问题，而是企业家的问题，即企业家的知识结构、思维水平和运营能力是现时中小企业发展的主要瓶颈，在营销乏力，管理滞后，文化缺失的表层现象背后，企业家的个人修炼才是中小企业实现困境突破的关键。
现象一：老板在企业中具有无上的权威，可以随时发布命令、任免员工，在企业内部的各种会议上，老板永远是绝对的主角，会议甚至基本上成了老板的个人演讲会，事情无论大小，都要老板定调子，老板的指示更是各级员工工作的主要内容。
现象二：老板偶然看了一本书、与某“高人”进行了一次交流或参加了一次培训，回到企业来大讲其所学的价值和本企业的差距，不顾现实情况地要求落实，而大多数员工却无所适从。老板积极倡导学习，今天学A企业的组织架构，明天又学B企业的营销模式，学来学去却没有任何成效，反倒使企业管理日趋混乱。
现象三：老板对销售不满意，对策划不满意，对生产也不满意，企业的一切问题都被归结为员工无能和没有责任感，企业中只有老板是全能，是超人，久而久之员工都患上了“老板依赖症”，
自主性变差，能力也无法得到充分发挥。
以上现象在中国现时的中小企业中具有相当的普遍性，我们可以此为基础，针对性的提出中小企业家的三项修炼：
第一项修炼：思而后言——控制说话的欲望
在很多中小企业中，企业家往往具有绝对的权威，这种绝对权威曾经对建立初期的企业生存、发展起到过至关重要的作用，而在企业发展到一定程度的转型阶段，其弊端就会逐步显现，因为在企业内部，发号施令是权威最主要的体现形式，企业家的话在企业内部相当于“圣旨”，这将直接导致机制建设乏力，并给企业顺利转型设置重重障碍，所以，企业家必须控制说话的欲望，懂得思而后言的重要性。在企业家说话之前首先要考虑的问题就是所说的话可能产生的结果——中国人受传统的官本位意识影响，老板一定调子，下属就很少能表达不同的意见。一方面，企业家本人很难经常深入市场一线，不完全清楚市场的真实状况；另一方面，了解市场实际情况的员工却没有表达的机会（或者表达后被企业家的权威话语权压制），久而久之，企业在决策上就会产生偏差，在一次次随声附和中陷入危险。在企业运营从过去的艺术性走向科学性的现时环境下，与市场实际脱节的决策风险已经越来越大了，一旦企业家的决策失误，来自内部的质疑和信任危机就会到来，并挫伤员工的积极性，逐渐产生团队离心力，使员工要么选择混日子，要么选择离开。因此，企业家思而后言的修炼是中小企业科学决策的开始，也是凝聚人心的重要手段。
第二项修炼：现实为本——注重知识的转化与应用
企业家对学习的日渐重视应该是中国市场值得庆幸的事情，而如何甄别庞大、繁杂的营销管理知识，并加以转化、应用到企业的实际运营层面，才是企业家自我修炼的要点和中小企业成长的必要条件。要实现知识的转化与应用，企业家首先要对自己的企业有一个正确的认识，即回答以下问题：企业目前有多少可以利用的资源？企业在行业中处于什么样的位置？企业当前存在的最大问题是什么？哪些问题是急需解决的？企业通过学习想要得到的东西是什么？只有先回答了这些问题，才能使企业的实际情况与学习相结合，摆脱盲目性，产生切实的推动效果；其次，要学会甄别知识的实用价值，即清楚的了解哪些东西确实是有利于企业发展的？哪些东西是故弄玄虚的，哪些东西是对企业发展有害的或与企业文化、理念等背道而驰的？最后，所有的知识只有被转化并应用于企业的营销管理实践才有价值，遵循目的性的学习、内部统一认识、转化、应用、总结及调整的流程才能使企业逐渐向学习型组织迈进，在经营管理的各个层面得到实质性提高。
第三项修炼：不做超人——利用并激发组织的能力
很多中小企业家都有这样的错误认识——员工的能力永远不如自己，这种“超人”意识与企业家过去成功导致的自我膨胀有关，对企业运营有很大的危害。其一，它容易使员工产生依赖，并推卸责任，降低工作的自主性（既然做什么事情都不能使老板满意，不如把一切都交给老板拿主意，并按照老板的意思去做）；其二，企业家的强势使很多优秀员工的能力得不到发挥，不利于企业的团队建设，最终出现人才的逆向淘汰，降低企业的市场战斗力。基于以上两点，企业家必须明确：现代商战和企业运营的基本单位是组织（团队）而不是个人，我们所追求的不是我们比所有的团队成员出色，而应该是我们的团队比其它团队出色，没有谁能成为真正的“超人”，利用并激发组织的能力才是根本。中小企业家当前的主要任务是寻找合适的人才并搭建人才发挥的优势平台，以开放的人才观，打造持续发展的企业基因。在心态向下、内敛的、一切以企业发展为前提的认识下，着重组织建设和团队打造，使组织能动性得以发挥，将企业家逐渐从细节工作中解脱出来，更专注于战略性思考和决策，使企业行为脱胎换骨，实现质的变化。
决定中国企业未来地位的不是联想和海尔这样的企业能否进一步成长为巨人，而是中国拥有了一定数量级的具有先进企业运营机制和核心竞争能力并不断成长的中小企业。在现时情况下，企业家自身素质的修炼与提升是企业家的个人因素不再成为中小企业成长极限的最佳解决之道，是带动中小企业进入良性持续发展阶段的基础。