“蚁族”，一个新兴的群体代名词，专业的解释为：并不是一种昆虫族群，而是“80后”一个鲜为人知的庞大群体——“大学毕业生低收入聚居群体”。之所以将该群体名之为“蚁族”，是因为这个群体和蚂蚁有许多相类似的特点：高智、弱小、群居。“蚁族”也可泛指在贫富悬殊较大的社会中，缺乏利益代言人，并且在经济和社会地位方面处于不利地位，被社会所忽视的庞大人群。

    学者廉思将这个群体定名为“蚁族”，并根据该群体所处地域的不同，分别冠之以京蚁（北京）、沪蚁（上海）、江蚁（武汉）、秦蚁（西安）、穗蚁（广州）等称呼。根据对北京、上海、广州、武汉和西安等城市研究调查显示，每个城市的蚁族聚居的人群数量都相当惊人。与就业、教育相比，该人群的性危机凸显。作为80～90后，他们处于性活跃期，然而，蚁族婚姻状况与同居状况对比。未婚的人数占到被调查总体的93%，结婚的为7%，与异性同居的只有23%。在93%未婚人群中有恋人的人占51%，其中的23%的人选择了同居的生活方式。

    不论是“啃老族”，“月光族”，还是“蚁族”，它们指的是当前年轻人，特别是高校毕业刚步入社会不久的大学生们的几种生活观念和生活状态。我且把它们统称“三族”。其实这些“三族”现象不是我们中国的特色，它在国外早已普遍存在。只是我国每年涌入社会的大学毕业生数以百万计，每年流入像北京、上海这样的大城市的年轻人成千上万。在美国这个群体有个比较好听的名称--“youngworkers" (青年打工者)。美国的一家专业机构(Peter D.HartResearchAssociates)曾经对这个群体从1999年至2009年做过一项跟踪调查，调查涉及该群体生活的诸多方面，如就业、收入、医疗保险、家庭生活等。根据调查他们发表了一份报告，题目为“YoungWorkers -- A Lost Decade" (青年打工者--迷失的十年)。报告显示青年打工者一族在走向社会、开始独立生活的道路面临很多困难和挑战。当然，报告调查的“青年打工者”与我们的“三族”不一定完全吻合，但是报告反映的情况与我们的“三族”，特别是类似“蚁族”年轻人面临的困惑和挑战是相似的。

    生存现状：生活条件差、缺乏社会保障、思想情绪波动较大，挫折感、焦虑感等心理问题较为严重，且普遍不愿意与家人说明真实境况，与外界的交往主要靠互联网并以此宣泄情绪。

    生活之下生存之上：“蚁族”多从事保险推销、电子器材销售和餐饮服务等低层次、临时性的工作，绝大多数没有“三险”和劳动合同，有的甚至处于失业、半失业状态，收入低且不稳定。大城市的城乡结合部或者城中村，低廉的房租、较低的生活成本以及较为便捷的交通吸引了“蚁族”聚居，称为“蚁域”。

    执著未来憧憬明天。“蚁族”，一个孕育着希望的群体，他们受过高等教育，充满智慧，不畏艰难，乐观开朗，面对现实，敢于接受挑战，怀揣梦想，有着质朴的信念，对未来充满美好的期待，尤其相信通过奋斗实现自己的理想，绝少抱怨。他们知道，大学校门已走出，而社会的大门还没有完全敞开，这是一个艰难的过渡，也是一个必然阶段。不少“蚁族”表示，从表面看很苦，其实那是打拼的过程，人生经历本就包括艰难和辛酸，条件差正应该是艰苦奋斗的起点。

    目前，学者廉思撰写的有关“蚁族”的研究报告得到了有关领导的高度重视，“蚁族”现象引起了全社会的广泛关注。北京市相关部门已经开始着手为该群体立法，并已经开始了初步的调研工作，“蚁族”困境有望得到较好的解决。