美国制造业不可动摇
随着机器人技术、人工智能、3D打印等高新科技的崛起，未来的制造业会有怎样的局面？技术，将使制造业重归美国。今年7月，美国奥运制服中国造的消息见诸报端，引发美国民怨沸腾。这条消息折射出美国人因制造业流向中国而产生的忧虑和恐惧。中国的政府补贴、廉价劳动力、宽松的法规以及稳定的汇率，数十年来吸引了大量的美国制造业，美国失去成千上万的工作岗位。
管有这次的奥运制服外包事件，大趋势却已经倒转，这次该轮到中国担心了。包括陶氏化学的 CEO 安德鲁•利伟诚在内，许多公司的 CEO 都已将 “制造业回归美国” 的意愿公之于众。人们一直认为这是由于中国劳动力成本的上升以及人民币的升值，但其实并非如此。技术才是制造业回归美国的真实因素。技术进步将令中国制造业重蹈过去 20 年来美国的覆辙。
现今，机器人不再像是过去科幻电影中出现的类人机械，而是通过软件远程控制的专业机电设备。随着计算机的不断强大，这些设备的功能也日益先进。现在，机器人的能力已经足以进行外科手术、挤牛奶和军事侦察，驾驶战斗机也不在话下。像 Willow Garage、iRobot 和 9th Sense 这样的公司已在出售机器人开发包，极客大学生和开源社区则在开发更加先进的应用。次时代机器人很快就能比人类劳动力更便宜，令中国工厂目前使用的设备相形见绌。中国的制造业巨头之一——台湾富士康集团，2011 年 8 月宣布将在 3 年内引进 100 万台机器人代替工人——即使是中国这样低廉的劳动力，富士康还是觉得成本太高。
技术进步都将得到迅速发展和广泛应用，增益美国工业持续创新的能力。美国公司已然觉察到了中国劳动力和航运成本上升、时间延滞以及知识产权保护等重大问题，开始另辟蹊径。