管理者可以无所不用其极地杜绝、敌视员工的私下非议，却无法使他们不在心里评价、质疑他的能力，也无法左右人心的向背。所以，员工沉默并不意味着顺从，相反，沉默中蕴含着可怕的破坏力量。
子产是春秋时期郑国一位卓越开明的政治家，当政期间非常重视、听取“国人”的意见，其中最令后人津津乐道的是他主张保留“乡校”，尊重人们的议论自由。
《子产不毁乡校》里对此就有专门详细的记述：郑国人喜欢到乡校（相当于农村的公共场所）休闲聚会，议论执政者施政措施的好坏。有一个叫然明的大夫怂恿子产，说乡校有帮人成天早晚没事聚在一起叽叽喳喳，议论朝政，我们干脆把它毁掉算了。
子产闻言反对，说人们干完活回到乡校议论一下朝政的好坏没有什么不妥。相反，我们当政的人可以通过民意来了解施政措施的效果，他们喜欢的，政府就推行；他们讨厌的，政府就改正。我们为什么要毁掉它呢？
子产告诉然明大夫，当政者如果要减少百姓的怨恨，最好的方式是尽力为他们做好事，而不是依权仗势来防止怨恨，制止议论。否则就会像堵塞河流一样愚蠢，伤害很多人。与其这样，我们还不如开个小口导流，将听取到的议论当作政府治病的良药。
子产一席话，然明大夫听得心悦诚服。后来传到孔子耳里，他也佩服得不得了，马上改变了世人非议子产不行仁政的偏见。
笔者常读《古文观止》，每读到此，总会忍不住暗服子产一番，感觉子产不朽的民本思想早在几千年前就已经为后世者治理国家、治理企业点燃了一盏智慧的明灯，照耀在历史深处。
作为管理者，在对待被管理者的意见方面，子产无疑是老到而成功的，他通过间接听取到的人们最真实的“心里话”来指导自己的施政思路，校正自己的施政措施，做到有的放矢，提高管理效率。
就社会背景而言，我们知道，郑国是当时中国传统等级制度之下政治专制的缩影，在防民之口甚于防川的时代，子产能够网开一面，掘一个口子让老百姓无所顾忌、畅所欲言地议论统治者，这的确需要很大的气魄和开阔的胸襟。
恰恰是这样，在诸侯争霸、列国逞强的丛林时代，蕞尔小邦郑国因为有子产这样的开明执政者，客观上为其存亡绝续赢得了深厚扎实的民意基础和有限宝贵的生存空间。
子产不毁乡校的做法或许可以带给我们一些企业管理者些许启示，敦促其在企业文化中真正重视员工的意见，视员工意见为企业发展和企业管理的“思想营养”。
有一种现象值得一提，几乎所有的管理者都知道管理者与被管理者是休戚与共的鱼水关系或者舟水关系，但在实际管理中，他们少有身体力行的，不是强势封杀一意孤行，就是唯我独尊我说了算，从来不把员工的意见放在眼里，视员工意见箱为禁物，更遑论像子产一样保留乡校视乡校为施政治理的民意源头。
他们之所以害怕员工意见，主要是因为自己做得不够好，屁股没揩干净，担心让人抓了把柄，拖了企业的后腿，损了企业的面子。比方说企业存在有违相关法律法规见不得阳光的地方，员工议论得太多就会彼此知道得太多，容易从内部曝光，进而使企业变得被动。
也有一些管理者，可能在工作能力、个人业绩、管理方式上不能服众，不愿意也不喜欢让员工背后议论，便采取高压手段迫使员工保持沉默。不管员工议论什么，他们总是本能地视其为横挑鼻子竖挑眼、鸡蛋里面挑骨头的人。
其实，管理者不需要担心那些闲言碎语，“谁人背后无人说，哪个人前不说人”，议论并不一定会给当事人带来坏影响，反而可以提醒自己的不足之处。管理者可以无所不用其极地杜绝、敌视员工的私下非议，却无法使他们不在心里评价、质疑他的能力，也无法左右人心的向背。所以，员工沉默并不意味着顺从，相反，沉默中蕴含着可怕的破坏力量。
在历史上，主动意识到这种“可怕的破坏力量”的，唐太宗李世民算是其中一个，所以尽管他是九五之尊，身居庙堂之高也时刻不忘虚心纳谏，不断体察民情，了解民意，以防失政激起民变。他总结了一句话，说：“君，舟也；民，水也。水能载舟，亦能覆舟。” 深知这个道理的李世民减税轻刑，对待臣下百姓做到了“收放自如”。结果，当时的唐朝成为了世界上最强大的国家，造就了当时“贞观之治”的传奇盛世。
历史是一面最好的镜子，更是一本很好的教材。一些企业家之所以做得成功，往往跟他们善待员工人格，倾听员工心声密不可分，而这正是企业文化的题中应有之义。他们借鉴历史上有成就的君王纳谏之道，在公司内部通过各种能够收集员工意见的途径（如手机短信、电子邮箱、书信投递、企业内刊等投诉平台），及时了解员工真实的思想状况，并加以重视，用心从员工的议论中淘筛企业的“金点子”，或者作为化解、缓和员工矛盾的“润滑剂”。
现在有点“大嘴”的员工越来越趋于年轻化，他们的个性十分张扬，维权意识高，对公司看得惯看不惯的现象都会持口无遮掩的批判态度，奉行“我的嘴巴我做主”。他们表达意见的言辞一般都很激烈。这样的员工，对管理者来说，可能有点头疼，担心稍不注意就会给自己或者企业惹出什么乱子来。
事实上，他们又是很诚恳有思想有意见的一代，他们的意见有可能比较偏见或者激进，但绝对是不可忽视的，他们无所顾忌的大胆意见或许正是初生牛犊不怕虎的真实写照，聪明的管理者应当有意识地将其加以甄别筛选，补充到自己的日常管理中去，有则改之，无则加勉。