前段时间有人问我，说业界有种说法，某某老师为中国企业界进行了一次市场营销的科普教育，大家都认识到经典营销理论的4P，使营销看上去成为了一个体系；而对于品牌，业界似乎还没有成熟的理论体系。
有这种想法的人不在少数，而我却不太认同这个观点。
其实，4P只是产品的营销，而不是绝对意义上的市场营销。人家是说产品不同阶段的具体营销工作涵盖四种具有决定意义的元素，但4P并不代表完整的营销过程。真正做营销的时候，要考虑在什么条件下必须要做什么事，而4P是市场营销活动中产品阶段初期的一个产物。
现在，在我们这个成熟的市场阶段用4P根本就起不了多大效果。
就拿促销来说吧，促销是转移利益，比如一个新品上市，买一盒烟就送一个打火机，这叫促销。而我们做品牌是做烟的品牌，不是做烟和打火机加起来的品牌，促销只是为了提高产品销量才拿打火机来促进的。但是，你要把它捆起来说是要促销，就成了品牌要促销，这就变成了烟和打火机两个都要促销了。
所以，现在很多人真的不明白营销是干什么的，结果用4P来做就会越做越乱。很多促销本来是卖烟最后成卖打火机了，还以为自己是在做品牌呢。像脑白金，本来是卖保健品的，现在卖成礼品了，可以说卖成了另一个概念。也就是说，它的品牌建立在保健品里，但宣传出来却成了一个礼品概念，这就产生了错位。
所以，搞清楚品牌是什么很关键。而4P作为产品营销的理论方法也有其他使用范围，避免以偏概全。
很多人根本就不知道品牌到底是什么，其实它也是一个产品，是一个虚无缥缈的产品，这个产品需要我们首先定义出来，然后用市场行为去塑造和完善它，这就是市场营销行为。单独搞出几个理论概念，让消费者云里雾里的，这没意思，也不会长久。
节选自《别拿品牌不当事儿》